Имя Бенджамина Франклина известно каждому в мире. Его портрет украшает купюру в 100 долларов не одно десятилетие. Но вклад этого человека стал огромным для всей страны, однако не каждый знает историю его жизни. Далее на iphiladelphia.net.
Ранние годы и семья
Родился Бенджамин Франклин 17 января 1706 года на Милк-стрит в Бостоне, штат Массачусетс, США. Отец, Йосия Франклин был кузнецом, мыловаром и свечником. Его родители и дедушки с бабушками родились на территории Англии. В 1683 году Йосия принял решение эмигрировать в Бостон, где позже, во втором браке, родился Бенджамин. У пары родилось 7 детей, но после смерти женщины он женился во второй раз. Мать, Абиа Фолгер, происходила из пуританской семьи. Они были одними из первых пилигримов, бежавших в Массачусетс в поисках религиозной свободы. Семья Абии отплыла в Бостон еще в 1635 году, после ужасных преследований пуритан, которые устроил английский король Карл I. Во втором браке на свет появилось 10 потомков, и Бенджамин стал восьмым ребенком. Поэтому семья была очень большой, но это означало, что для проживания и образования нужно было зарабатывать немаленькие средства. К сожалению, семья не обладала достатком, поэтому глубокое обучение было невозможным.
Бенджамин учился только два года, поскольку денег на большее образование не было. По этой причине маленький парень пытался учиться самостоятельно, что у него очень хорошо получалось. За все время он смог самостоятельно выучить французский, испанский, итальянский языки, а также освоить латынь. Франклина всегда тянуло к знаниям, и стремление заключалось не только в количестве информации, но и в способе, поскольку мужчина желал познать все самостоятельно. Это можно проследить даже в том, что он научился сам писать и читать уже в 5 лет. Его отец всегда хотел, чтобы сын посещал духовную школу, но после двух лет обучения пришлось бросить и начать осваивать рабочую жизнь. Бенджамин стал рано работать на отца. В 12 лет парень пошел на обучение к брату Джеймсу, который помогал ему освоить новую профессию — печатную. Эти знания позже дали свои плоды в расширении издательского дела. Когда парню было 15 лет его брат основал газету «New-England Courant». Именно в ней Бенджамин начал свой путь писателя.
Письма Сайленс Дугуд
Когда Бенджамин работал в газете брата он хотел начать писать письма для публикации, однако ему этого делать не позволили. Это стало толчком для парня, поскольку отказа он не принял. Взяв образ вдовы среднего возраста и псевдоним Сайленс Дугуд, Бенджамин начал отправлять в газету письма. Впоследствии их начали публиковать. Довольно долго никто не знал, что автором был именно Франклин, а брат, когда узнал, невероятно злился. Но до этого момента весь город говорил об этой неизвестной женщине и ее посланиях. Бенджамину всегда импонировала свобода слова, поэтому будучи другим человеком он не стеснялся высказываться.
В 1722 году Джеймса посадили в тюрьму на три недели. Причиной стали публикации материалов, которые были неприятными для самого губернатора. Во время пребывания брата в тюрьме 16-летний парень взял управление газеты на себя и написал письма от имени той самой миссис Дугуд. Строки гласили, что без свободы мысли не может быть мудрости, а без свободы слова не может быть общественной свободы.
Новое начало в другом городе
Бенджамин рано решил, что ему стоит начинать искать свою личность. Для этого в 17 лет он отправился в Филадельфию. Молодой парень поехал в новый город и хотел начать свою жизнь с чистого листа на новом месте, где его никто не знал. Для того чтобы на проживание были минимальные средства, он начинает работать в нескольких типографиях, поскольку это была та сфера, в которой тот был мастером. Однако перспективы будущего карьерного роста его не устраивали. Позже, в 1726 году, он начинает работать на купца Томаса Денхема. Парень был у него клерком, лавочником и бухгалтером в бизнесе мужчины.
В 1928 году Бенджамин берет дело в свои руки, поскольку он знал как должно выглядеть издательство. Вместе с партнером Хью Мередитом они основывают свою газету «The Pennsylvania Gazette», где через год Франклин начинает выступать в роли издателя. С помощью этого дела он мог продвигать местные реформы, агитации и различные инициативы. Такая работа принесла ему довольно знаковое уважение в обществе. Он пытался научить других морали, повлиять на жизнь людей, поскольку считал себя уникально квалифицированным лицом. Но также мужчина считал своим долгом помогать другим, поэтому в течение многих лет выступал спонсором для двух десятков типографий в разных городах: Пенсильвания, Южная Каролина, Нью-Йорк, Коннектикут и даже на Карибах. И вплоть до 1755 года 8 из 15 англоязычных газет издавалось Франклином, или же его партнерами. Рынок газетного издательства мужчина очень хорошо освоил и стал акулой этого бизнеса.
Писательская деятельность не давала покоя Франклину. В 1734 он взялся за редактирование и издание первой масонской книги в Америке. Эта тема его интересовала, поскольку в начале 1730-х годов он был посвящен в местную масонскую ложу, где тот числился до конца жизни. Также Бенджамин взял на себя ответственность за переиздание «Конституции вольных каменщиков». Но типография помогала не только в создании новых книг или газет. В 1736 году Франклин напечатал новую валюту для Нью-Джерси. В основу были положены инновационные методы борьбы с подделками. И производством занималась именно его типография.
Супружеская жизнь
Когда Бенджамину было всего 17 лет, его очаровала девушка по имени Дебори Рид, но на тот момент ей исполнилось только 15 лет. Однако, несмотря на возраст, он сделал ей предложение. Но мать девушки была не готова давать согласие на брак, ведь ее муж только умер и она не хотела терять еще и дочь. Поэтому предложение отклонили. Но это решение привело к страданиям девушки. Позже она вышла замуж за другого, и через некоторое время он сбежал от накопившихся долгов и судебного расследования на Барбадос. А во время побега тот прихватил все приданое Деборы. Девушка не получила развод от своего мужа, поэтому снова выйти замуж не могла, ведь двоеженство было запрещено. Но она, все же, связывает свою жизнь с Бенджамином. 1 сентября 1730 года пара заключает гражданский брак. Супруги начинают воспитывать внебрачного сына Бенджамина, а впоследствии и своих детей. У пары родилось двое потомков — сын и дочь. Но судьба сына была трагической, ведь через 4 года после своего рождения он умирает от оспы.
Жена никогда не сопровождала мужа в его длительных путешествиях, ведь она панически боялась моря. Однако также есть версия, что они нечасто проводили время вместе из-за погибшего сына. Вроде бы мужчина обвинял ее в его смерти, поскольку та не дала сделать ему прививку от болезни, которая впоследствии унесла жизнь ребенка. Бенджамин даже не присутствовал во время смерти жены в 1774 году. Он получил письмо о том, что женщина заболела из-за долгой разлуки в 1769 году, и через 5 лет она умерла от инсульта. Однако ни на одно событие Франклин не отреагировал и вернулся домой только в 1775 году.
Смерть выдающегося деятеля
Долгий период времени Бенджамин страдал от ожирения. Эта проблема привела к многочисленным проблемам с его здоровьем. В перечень заболеваний входила и подагра, из-за которой, с 1787 года и до самой смерти, он редко появлялся на публике.
Умер Бенджамин Франклин 17 апреля 1790 года на 84 году жизни. Это произошло в его доме в Филадельфии. Проститься с выдающейся особой пришло более 20 тысяч человек. А после его смерти США объявило о двухмесячном трауре по всей стране.
Бенджамин Франклин сделал большой вклад в историю своего государства. Он был невероятно эрудированным человеком, ведущим писателем, ученым, изобретателем, государственным деятелем, дипломатом, печатником, политическим деятелем и философом. Ему принадлежит всем известный афоризм: «Время — деньги». Он стал одним из отцов-основателей, который подписал все три важнейших исторических документа: Декларация независимости США, Конституция США и Версальский мирный договор. Бенджамину принадлежат изобретения и открытия, которыми пользуются современники: положительные и отрицательные полюса в электричестве, громоотвод, бифокальные очки, печь Франклина и тому подобное. Без него будущее США могло бы выглядеть совсем иначе.