Филадельфиец Бернард Хопкинс – выдающийся боксер, обладатель многих наград и почетных титулов. Он получил чемпионство по версиям WBC, WBA, IBO и WBA, а американский журнал «Ринг» признал его лучшим боксером без учета весовых категорий. Однако начало его жизни было тяжелым. Юный Бернард попал в криминальные круги и впоследствии был арестован. Рассказываем на iphiladelphia подробнее о том, как это навсегда изменило его жизнь.
Юные годы будущего боксера
Бернард появился на свет 15 января 1965 года. Семья жила в криминальном районе Филадельфии. Мальчик с ранних лет присоединился к местной банде. В возрасте 13 лет он уже стал профессиональным грабителем, часто попадал в драки и имел шрамы от ножевых ранений.
В 1979 году преступления юноши были разоблачены. Он был приговорен к 18 годам тюрьмы в стенах государственного исправительного учреждения в штате Пенсильвания. Там он собственными глазами увидел убийство соседа по камере из-за пачки сигарет. Тогда решил учиться самозащите и боевым искусствам. Доступным способом сделать тело сильным стал бокс. В тюрьме был тренажерный зал, а иногда между заключенными устраивали любительские бои.
Занятия боксом повлияли не только на физическое, но и на ментальное состояние Бернарда. Он начал мечтать о профессиональной карьере. Через 5 лет он был освобожден из тюрьмы и решил пойти за своей мечтой, а потому решительно отказался от криминальной деятельности. Он начал исповедовать мусульманство и начал свой путь с чистого листа.
Профессиональная карьера
Быстро пройдя стадию любителя, он стал профессиональным боксером-полутяжеловесом в 1988 году. В дебютном бою он встретился с Клинтоном Митчеллом, но проиграл, хотя ожидания по поводу его результатов были высокими.
Через пол года Бернард приступил к карьере в среднем весе. Он одержал победу над Грегом Пейджем и в дальнейшем одерживал победу за победой. Его бои заканчивались яркими нокаутами, что привлекло профессионалов и спонсоров.
Следующий проигрыш произошел в 1993 году в бою с Роем Джонсом. Однако после него Хопкинс стал претендентом на титул IBF. В дальнейшем он дважды победил Сегундо Меркадо, продемонстрировав великолепную технику ударов и их блокирования, и стал чемпионом.
В течение следующих пяти лет боксер держался на покоренной вершине славы:
- он победил Джона Дэвида Джексона, Саймона Брауна, Антуана Эхолса и непобежденного в то время Глена Джонсона,
- победным для Бернарда стал бой с чемпионом WBC Китом Холмсом,
- в 2001 году состоялось сражение с Феликсом Тринидадом, тренер и отец которого попросил судей остановить поединок.
Так Хопкинс обрел абсолютное чемпионство в мире в среднем весе. Издания World Boxing Hall of Fame и «Ринг» назвали его лучшим боксером в 2001 году. В дальнейшем чемпион шесть раз защищал титул, одержав победы над Карлом Дэниелсом, Моррейдом Хаккаром, Уильямом Джоппи и Робертом Алленом.
В 2004 году произошло самое высокооплачиваемое сражение в карьере Хопкинса с Оскаром Де Ла Гойей. Он отправил последнего в нокаут и получил гонорар в $10 млн. Следующим рекордом боксера стала последовательная защита абсолютного чемпионства в мире в среднем весе благодаря победе над Говардом Истманом.
Поражение ждало Бернарда в 2005 году в бою с Джермейном Тейлором. Однако он решил продолжить карьеру и перешел в полутяжелую категорию. В бою с Антонио Тарвером он победил. Регулярные тренировки снова привели его на пик формы и к победе над Винки Райтом, который ранее завоевал абсолютное чемпионство в мире среди юниоров.
Одним из ярких поединков этого этапа его профессиональной карьеры стало сражение с Жаном Паскалем. Филадельфиец победил и получил новые титулы, а также звание лучшего боксера от издания «Ринг». После этой победы Хопкинс стал самым старшим чемпионом мира за всю историю бокса. К тому времени ему было чуть более 46 лет.
Свой очередной рекорд Хопкинс установил в 2014 году, объединив высшие звания WBA Super и IBF. Они были на кону во время боя с россиянином Сергеем Ковалевым, но в этот раз известный боксер проиграл. Уже в первом раунде противник нокаутировал его и удерживал преимущество до конца боя.
В конце карьеры Хопкинс вышел на ринг против Джо Смита-младшего. Этот бой стал официально последним для фанатов и завершился поражением боксера.
Завершение карьеры в боксе и личная жизнь
После завершения профессиональной карьеры он начал заниматься благотворительными проектами. Он уделяет внимание детям и подросткам, которые попали в неблагоприятные условия. Бернард хочет уберечь молодежь от криминального пути, ведь по собственному опыту знает, чем может закончиться такая деятельность.
Личная жизнь боксера сложилась благополучно. Вскоре после освобождения из тюремного заключения он познакомился с девушкой по имени Жанетт, которая стала его женой. Бернард обожает ее и свою семью и не скрывает своих чувств. В интервью боксер неоднократно отмечал, что без любви никогда не добился бы такого успеха. Именно любовь жены и мечта стать боксером изменили его жизнь.