Пол Ерліх став відомим завдяки своїм роботам у сфері біології. Він зумів популяризувати прогнози у зростанні населення та наслідки, які вони призведуть. Чоловік безупинно наголошував на проблемах, що пов’язані з голодом та виснаженням всіх ресурсів. А більша відомість до нього прийшла після публікації книги “The Population Bomb”, над якою він працював разом зі своєю дружиною. Далі на iphiladelphia.
Сім’я та навчання
Пол Ерліх народився 29 травня 1932 року у Філадельфії, штат Пенсильванія. Батько родини займався продажем сорочок, а мати викладала та займалась дослідженням мови. Коріння у хлопця не були пов’язані з Америкою, адже його предки емігрували з Галичини та Трансільванії до США.
Вже у школі Пол проявив свою зацікавленість до ентомології та метеликів. І пізніше він здобув освіту у сфері зоології у Пенсильванському університеті. Потім хлопець продовжив своє навчання й отримував його в Університеті Канзасу. Саме там він розпочав проводити свої дослідження над комахами.
Хлопець вивчав генетику та поведінку паразитичних кліщів завдяки стипендії у Національному інституті здоров’я. Згодом чоловік приєднався до складу професорів у Стенфордському університеті. Завдяки своїм дослідженням у сфері коеволюції рослин та комах, він став відомим у науковому колі.
У 1984 році Пол спромігся заснувати Центр природоохоронної біології у Стенфордському університеті. Пізніше він став членом не однієї наукової організації.
Книга
Квітень 1967 року став для Ерліха дуже успішним, адже він провів лекцію, яка була присвячена перенаселенню. Виступав він у Каліфорнійському клубі Співдружності. Але визначним стало те, що ця лекція транслювалась по радіо. Його робота здобула популярність, і завдяки їй на Пола звернув увагу Девід Бауерс, який виявився виконавчим директором “Sierra Club”, а також Ян Баллантайн з “Ballantine Books”. Чоловіки запропонували науковцю написати книгу, яка була присвячена його темі.
Робота була виконана у співпраці з дружиною Ерліха, Енн. Книга була успішно завершена і вийшла у загальний доступ під назвою “The Population Bomb” у 1968 році. Однак видавець, який співпрацював з Ерліхом, наполягав на тому, що автором повинен бути зазначений лише Пол.
Науковець був не першим, хто звертав увагу людей на демографічні проблеми, з якими може зіткнутись людство. Однак він був тим, до кого почали прислухатись. Це сталося через його природний шарм та талант співпрацювати з медіа. Завдяки цьому багато людей звернуло увагу на таку проблему, про яку науковці говорили вже не один рік.
У своїй книзі Пол приводив твердження про те, що населення дуже велике, і це має негативні наслідки, які повільно, але впевнено ведуть до перенаселення. Чоловік пропонував різні виходи, щоб позбутись цієї проблеми, які також включали контроль народжуваності та аборти. Однак пізніше його передбачення ні до чого не призвели, що, звичайно, викликало критику у сторону науковця.
Всі прогнози, які він транслював на широку аудиторію, виявились безпідставними, і його звинуватили у порушенні прав людини, яка виникала внаслідок контролю над населенням. Однак Пол продовжував вірити своїм прогнозам і наголошував на їх вірності, навіть попри помилки, які експерти знайшли у його роботах.
Впевненість у своїх прогнозах
Під час свого чергового інтерв’ю у 2004 році Пол визнав, що не всі його передбачення дійсно справдились. Однак він продовжував наголошувати на тому, що незлічена кількість людей страждає від голоду, і прогнози щодо хвороб та змін клімату виявились правдивими. Тому й інша теорія згодом виправдає себе.
Ерліх вважав, що перенаселення планети є найбільшою загрозою для людства, і запропонував ще одну ідею, яка могла контролювати цей процес — введення податків для багатодітних сімей.
Пол стверджував, що оптимальна кількість людей на планеті варіюється від 1,5 до 2 мільярдів. Однак у 2022 році досить авторитетні та шановані вчені спростували його думку, опублікувавши статтю, у якій йдеться, що кількість стійкого населення повинна становити від 2 до 4 мільярдів осіб.
Відповідь на критику
Науковець впевнений, що людство лише змогло відтермінувати тотальну катастрофу. Цьому посприяло використання покращених методів у веденні сільського господарства. Однак це не змінює той факт, що ріст кількості населення лише призводить до збільшення тиску на довкілля. На це впливає занадто активний вилов риби, глобальне потепління, забруднення повітря всілякими хімічними випарами, а також висока конкуренція на сировину.
Але Ерліх не один раз бив тривогу без жодних підтверджень, і більшість з його прогнозів не виправдали себе. До цього списку можна включити попередження про вимирання тваринного життя у морі та голод у Великій Британії. Пол своїх помилок не визнав, адже на противагу цього він зміг прогнозувати поширення СНІДу, а також глобальне потепління.
Не можна точно знати, яка доля чекає планету, адже впевненим бути у завтрашньому дні ніколи не можна. Однак Пол Ерліх зробив свої припущення, а довіряти їм чи ні — це вибір особисто кожного.